Det er et meget interessant spørgsmål om strømmen til el-varmen i toget. I Danmark har man brugt 1500 Volt ca. 50 Hz fra diesellokomotiver. Fra el-lokomotiver er det 1500 V 50 Hz (uden "ca."), da det er spændingen fra køreledningen, der er ned-transformeret.
I Sverige, hovednettet i Schweiz og Tyskland er frekvensen på køreledninger og dermed el-varmeledningen 16 2/3 Hz, skrives også 16,7 Hz. I bl.a. Holland og dele af Frankrig kører togene på jævnstrøm (=DC), og de har så også DC i el-varmeledningen. Strømmen i el-varmeledningen bruges ikke kun til elvarme, men også til opladning af batterier til belysning, til aircondition, til kogeplader og kaffemaskiner i spisevognen osv. Personvogne, der køres gennem flere lande, skal derfor kunne fungere på de forskellige spændingssystemer og det er et helt "fagområde" for sig selv.