Den første sovjetiske elloktypen var VL19 (19 tonns akselvekt) fra 1932. Deretter fulgte litt varierende typebetegnelser som PB for Polibjuro og OR for Oktobrskaja Revolutsjija, N for Novotsjerkassk, senere VL8, T for Tblisi, senere VL10 og NO (ukjent betydning), senere VL61. Fra midten av 1960-tallet ser det ut for at man gjennomfører betegnelsen VL for alle sovjetiskproduserte elloktyper som fremdeles er i drift - inntil oppløssningen av Sovjetunionen. Den siste typen som fikk VL-betegnelsen, var VL65 - i hert fall frem til nr. 027. Nr. 039 er samme type, men da er typebetegnelsen plutselig EP1. Ut fra den liiteraturen jeg har tilgjengelig, ser det ut for at forholdet mellom VL65 og EP1 er som mellom VL82 og VL82M. Det finnes f.ø. to videreutviklinger av EP1, men med endret karosseri: EP1M og EP1P.

Etter 1995 er det ikke bygget lok med betegnelsen VL, men de loktypene soom hadde denne betegnelsen tidligere, har beholdt den - selv i Ukraina (med mindre dette har endret seg i løpet av de siste par månedene)!

Importerte lok fra Tjsekkoslovakia fikk aldri VL-betegnelse. De hadde typebetegnelsen TsjS.