Det fantes utrolig mye spennende jernbanemateriell i sin tid i Sovjetunionen, og etter hvert er en god del av det blitt samlet på ulike museer rundt om i Russland. Den politiske situasjonen i Europa, med Russlands invasjon i Ukraina, medfører imedlertid at det ikke frister særlig å besøke disse museene nå. Det finnes likevel en mulighet for å kunne oplleve en del e-sovjetisk jernbanemateriell uten å komme i konflikt med hverken sanksjoner eller annet: Latvias jeernbanemuseum holder til i både Riga og Jelgava. I juni hadde jeg gleden av å avlegge museeet i Riga et besøk.

Museet holder til på et nedlagt jernbaneverksted vest for elven Daugava, knappe 10 minutters spasertur fra gamlebyen og like ved det praktfulle, nye nasjonalbiblioteket. Trikken stopper også rett utenfor. Deet inneholder et relativt representativt og velholdt utvalg lok og motorvogner som har vært i bruk i Latvia fra sen sovjettid og fram til begynnelsen av 2000-tallet - til dels også eldre og før-sovjetisk materiell.

Det som oppleves skuffende, er at ikke Rigas egen enorme produksjon av motorvognmateriell, både el og diesel, i sovjettiden er bedre representert på museet. Dette kan skyldes at Latvia selv hadde få enheter da landet fikk friheten i 1991. Forhåpentlig vil dette bedre seg når de enhetene som fortsatt er i drift, blir utrangert om få år.

Den kanskje mest spennende enheten på museet er det eneste bevarte eksemplaret av type VL26, et tidlig og ikke helt vellykket forsøk på å utvikle et kontaktledning-/akkumulatorlok:


Se resten av bildene fra Rige her - med info om materiellet.